就在许多人为自己寻找今后出路的时候，李通居然拒绝了袁绍的主动示好，这在旁人看来简直不可思议，李通疯了吗？
担心之余，亲友纷纷上门劝解李通，哭着说：“如今官渡胜负未分，将军孤军守汝南，曹操自顾不暇，若得罪袁绍、刘表，遭其怨恨。袁绍若胜，必来报复，到时我们必死无疑。为了全族安危，将军不如与袁绍联合。”
李通并不疯，相反他的神志相当清醒，此时正是曹操最为艰难的时刻，也正因为如此，才更要坚定立场。如果站错队，自己苦心经营多年的宗族势力将毁于一旦。
李通认定了曹操，他相信曹操能赢，遂将全部身家性命及整个宗族都押在了曹操身上。这时搞两面派，骑墙的结果就是两边不讨好，所以，李通面对苦苦相劝的亲友部下，拔出宝剑大呼：“曹公英才盖世，必能平定天下。袁绍虽人多势众，但任人唯亲，最终必为曹公所败。我李通有死而已，绝不背叛曹公。”李通以性命相拼，这才稳住局势。
李通为了表明心迹，将袁绍来使斩杀，并把人头与袁绍给的征南将军印绶一起送到许县。之后，李通又连续出击，扫平汝南各地叛乱，李通战后因功被封都亭侯，晋升汝南太守。