司马昭下令各路军队大举攻打蜀汉，派遣征西将军邓艾统领三万多人从狄道迅速赶往甘松、沓中，以此牵制姜维；雍州刺史诸葛绪统领三万多人从祁山迅速赶往武街桥头，断了姜维返回蜀国的道路；钟会统领十多万大军分别从斜谷、骆谷、子午谷奔赴汉中。让廷尉卫瓘手持符节监督邓艾、钟会用兵，行使镇西军司的职务。卫瓘是卫觊的儿子。
钟会去拜访幽州刺史王雄的孙子王戎，问“我该怎么做？”王戎说：“道家有句话说，‘有所施为，但不强求’。成功并不难，想要保持成功才难。”有人问参相国军事、平原人刘寔说：“钟会、邓艾能消灭蜀国吗？”刘寔说：“消灭蜀国是必然的，但是他们都回不来。”有人问其中的缘故，刘寔笑而不答。
邓艾派遣天水太守王颀直接攻打姜维营寨，陇西太守牵弘在前面截击，金城太守杨欣奔赴甘松。姜维听说钟会的各路军队已经进入汉中，于是率军返回。杨欣等人追踪到强川口，与姜维军队展开大战，姜维战败逃走。听说诸葛绪已经堵塞道路占据桥头，于是从孔函谷进入北道，想要绕到诸葛绪的身后；诸葛绪听说后，退军三十里。姜维进入北道三十多里，听说诸葛绪退军，迅速往回走，从桥头返回，诸葛绪火速前去截住姜维，但是晚了一天没有赶上。姜维于是回到阴平，集合将士部众，打算赶赴关城；还没有赶到的时候，关城就已经被攻占，于是火速退兵到白水，遇到廖化、张翼、董厥等人的军队，将军队合并起来守卫剑阁，以此抗击钟会。