重大的价值内容是与一种自我理解的关联交织在一起的。人们是怎样理解自己的，不仅取决于人们对自己如何描述，而且也取决于人们所追寻的样板。自我的同一性同时也决定于人们是怎样来看待自己和打算怎样来看待自己——人们把自己想象成什么样的人，并且根据一个什么样的理想来规划自己及其生活。这一对生活的自我理解从核心上来看是可以估价的，并且戴着同所有价值内容一样的双重面孔。在它这里两个因素是交织在一起的：有关自我之生活历史发生过程的描述性的因素以及自我—理想的规范性的因素。要想对自我理解获得一个清晰的把握或者对自我同一性获得一个现实的确证，就需要有一种汲取性的理解——即对自己的生活历史及对规定了自己的塑造过程的传统和生活关联的汲取。如果固执的不切实际的幻想插了进来，则这样的解释学意义上的自我理解便会尖锐化为一种反思，这反思能使自欺得以消解。对生活历史及其规范性意义上的关联的批判性的把握，并不会产生出一种价值中立的自我理解，毋宁说以解释学的方法所获得的自我描述是内在地与一种同其自身的批判性的关系联系在一起的。一种深化了的自我理解，使带有或者至少是含有一个具有丰富的规范性内容的生活规划的那些观念得以改变。这样一来，重大的价值内容便能够凭借解释学意义上的自我理解的方法得到论证了。