如今，在纽约曼哈顿岛和布鲁克林区之间，有一座横跨东河的悬索大桥，名为布鲁克林桥。该桥富丽典雅，是众多游客及画家、文人等争相拜访的对象。然而，在富丽典雅的背后，却是曲折酸苦的血泪史。
约翰·罗布林自小的愿望就是做悬索桥，当他于1867年被任命为布鲁克林桥的工程师时，他写下了这段话：“按照我的设计完成作品的话，（它）将不仅仅是现存最伟大的桥，也是这个州、这个时代最伟大的工程。它最显著的特点：伟大的塔楼，将会是连接两座城市的地标，将会被评为国家历史遗址。一件伟大的艺术品，一个先进桥梁工程的标本，这个结构将会永远证明这个社会的活力、财富和进取心。”
尽管罗布林有着非凡的野心和斗志，但在残酷的现实面前不得不低头。1969年，在大桥正式开工前的勘测中，罗布林的脚因卡在靠岸的渡轮与码头之间而受伤，由于他拒绝治疗，导致最后因感染破伤风而去世。而后，总工程师的重担就落在了他儿子华盛顿的肩上。