过去，在巢湖上，孙权曾经构筑了一条东兴（安徽巢县东南）大堤，使得大堤南边的湖面成为一个停泊战舰的良港，后来，大堤逐渐废弃。就在252年的10月，诸葛恪带领军民来到东兴，开始重新整治东兴大堤，并且在大堤的两头，各修建了一个军事据点，每个据点驻扎了1000人马，分别由将军全端（东吴名将全琮之从子）和都尉留略（吴将留赞之子）镇守。
东吴的这一系列举动，对于魏国的将领而言，无疑是一种挑衅。
魏国的征南大将军王昶、镇南将军毌丘俭、镇东将军诸葛诞、征东将军胡遵等纷纷上书，提出进攻吴国的方案。
司马师征求傅嘏的意见，傅嘏认为，在各项作战计划中，只有扩大武装屯垦，比较好，应该下令王昶、胡遵等，选择险要地区，筹备设施，命令部队，同时进驻，夺取敌人肥沃土壤，强迫他们退到贫瘠地区，这样以来，我们的部队在前线都可以吃到自己种的粮食，不用后方的运输，而且，还加大了战略纵深，所以，现在的问题不是急于去打击敌人，而是要把部队向边境线推进，把屯田的范围扩大到前线。从而达到“敌人安逸，使他疲劳；敌人温饱，使他饥寒”（《孙子兵法》），的目的。