复李少荃中丞 同治二年正月初六日
接腊月二十五惠书，敬悉一切。刘仲良与黄昌期等水陆由福山打入常熟，志气甚盛，炮火可恃，或者易于得手。程、郭进攻昆、太，终嫌地广兵单，攻之难得，得之难守，殊深悬系。树庆九营本不应久留上游，况闻尊处外援常、昭，内攻昆、太，正需人万紧之际，岂忍强留各营，顾此遗彼？惟目下无、庐防务，实有不能遽松者。萧军克复运漕后，二十一二进攻铜城闸，鏖战竟日，未能得手。毛军驻扎石涧埠，二十一日在芙蓉岭败挫一次。贼虽不甚悍，而人数颇众，洋枪亦多，萧仅足以自立，毛尚恐难支撑。若无、庐不设防兵，则该二城及桐、舒以上，皆将蹂躏不堪。敝处新立之军，有申夫钧字五营、周宽世铨字五营。其湖南调援之江味根，虽未必果来，而席观察宝田之三千人可期必至。此三军者，有一至皖，即令先赴无为替防，而令树庆等营星驰归沪，大约至迟不过三月初旬，早到二月或可成行。伏乞鉴亮。