苔丝虽然每个礼拜都上教堂,听那位牧师讲道,但是,至于他究竟属于哪一派,她似乎比一次也没听过他讲道的克莱尔还要模糊不清。
“我真希望我在教堂里能够静下心来,专心听讲,可是做不到,”她笼统地说,“所以,我时常很难过。”
她说这番话时,显得非常真挚,因此克莱尔心想,即使苔丝不知道自己信的到底是高教派、低教派,还是广教派,他父亲也绝不会因她的宗教立场而反对她。他自己知道,实际上,她这种显然在孩提时代形成的混乱的信仰,要是说稍有区别的话,那么就是在措辞方面拥护牛津运动[1],而实质上则是泛神论。但是,不管混乱与否,他是极不愿意对此过问的:
妹妹祈祷时,你别去打扰
她早年的天堂和幸福的见解;
也不要用阴郁的暗示去混淆
她生命中的音乐般的和谐。[2]
他从前偶尔觉得,这段忠告尽管富于音乐性,但并非诚实可靠,而现在他是乐意遵奉了。