明末农民起义
明末政治腐败，满族势力不断骚扰，内地农民和士兵不断哗变举事。陕北本来土地荒瘠，天启七年（1627年）澄县知县张光耀征收杂捐，农民无力支付，在白水王二率领下冲进县衙，杀死知县，揭开陕北农民起义序幕。队伍迅速扩大，许多哗变士兵也加入进来。高迎祥、王嘉胤、王左挂、王大梁、张献忠等人也随之而起。这些义军各自为战，计有36营，20余万人。王嘉胤、王自用、高迎祥等先后任盟主。1633年，明军在河北包围义军，张献忠、高迎祥等率军渡黄河入河南，转移到蜀、豫、鄂等地作战。1635年，义军首领在河南荥阳集会，制定了打破明军围剿的分兵突进、联合作战的方针，形成一个高潮。后义军各路为明军击破，或降或被消灭，张献忠在谷城假降，李自成避入商洛山。这两股力量后来壮大起来，成为推翻明朝的主力。
李自成
李自成雕像